En la mayoría de los pacientes con diabetes para que sea más efectivo el tratamiento antidiabético oral o la insulina hay que respetar el horario de su administración. Por ejemplo, los antidiabéticos orales que estimulan la secreción de insulina por el páncreas o aquellos que retrasan la absorción de los hidratos de carbono (azúcares) deben tomarse siempre antes de las comidas principales En medicamentos que tengan una acción más largas quizás la hora no sea un aspecto tan crucial, pero es aconsejable establecer una rutina para favorecer el cumplimiento.  El tratamiento con insulina rápida o mezclas no debe ni retrasarse ni adelantarse al tiempo recomendado ya que ello puede conducir a la aparición de excesivas elevaciones o bajadas de la glucosa en la sangre. Por lo tanto es de vital importancia en el tratamiento de la diabetes hacer un estricto cumplimiento de los horarios en que se realizan las comidas, se practica ejercicio y se administran los medicamentos. Algunas insulinas lentas hoy en día (Tresiba) permiten la flexibilidad de administración horaria pero es aconsejable establecer una rutina para favorecer el cumplimiento y evitar errores.