La hiperglucemia es el término médico que utilizamos para referirnos a los altos niveles de azúcar o glucosa en la sangre.

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¿Cuáles son los síntomas de la hiperglucemia?

Los síntomas se instauran de forma gradual, nunca bruscamente. Algunas personas con diabetes no se dan cuenta de que padecen una hiperglucemia, no presentan síntomas. Otras notan que presentan más sed de la habitual y, a pesar de beber mucho, siguen con la boca seca. Es frecuente presentar necesidad frecuente de orinar. En algunas ocasiones, tienen más hambre y, a pesar de comer más, pueden perder peso. También pueden sentir más sueño, cansancio y visión borrosa.

La mejor manera de saber si usted tiene hiperglucemia (está alto de azúcar), es realizar controles de glucemia capilar con un glucómetro.

¿Por qué se puede producir?

Las bases del tratamiento de la diabetes dependen del equilibrio de tres factores: la alimentación, los fármacos (antidiabéticos orales o insulina) y el ejercicio regular (especialmente en personas con diabetes mellitus tipo 2). Cualquier modificación en estos tres pilares puede desencadenar una hiperglucemia.

De esta manera, entre los motivos de hiperglucemia encontramos:

• Disminución de la dosis u olvido de las pastillas antidiabéticas o errores en la administración de la insulina.
  • Administrarse menos unidades de insulina
  • Mala técnica de inyección
  • Mala conservación de la insulina (por exposición a temperaturas extremas)
  • Utilizar una aguja demasiado corta, o inyectar la insulina en una zona con lipodistrofias (o callosidades)

• Ingerir alimentos o bebidas con un alto contenido en hidratos de carbono: bebidas refrescantes (como la tónica, colas, zumos, batidos...), bollería, pasteles, helados, chocolate etc., o tomar cantidades exageradas de fruta, alimentos del grupo de las harinas: pasta italiana, patata, guisantes, legumbres, arroz, pan...y leche, sin una adecuada adaptación de la dosis de insulina rápida.
• Realizar menos actividad física de la habitual

• El estrés, tanto el estrés emocional como el estrés físico, como puede ser el padecer una infección. Las infecciones son la causa más frecuente de hiperglucemia y de descompensación de la diabetes. Cuando se tiene una infección como un resfriado, gripe, infección de orina, flemón dental, etc... el organismo eleva la producción de determinadas hormonas para luchar contra la infección. Esto provoca un aumento de azúcar en sangre (hiperglucemia) y una posible descompensación de la diabetes. En caso de tener una infección y tener fiebre, aumente los controles de glucemia y consulte a su médico.
• La toma de ciertos medicamentos como por ejemplo los corticoides puede producir hiperglucemia. Consulte con su médico siempre que le receten un nuevo fármaco.

¿Cómo actuar si los niveles de glucosa son altos?

Generalmente no se trata de una situación de emergencia, salvo que se acompañe de vómitos.

Es importante intentar identificar la causa, para corregirla.

1. Beba más agua de la habitual, incluso sin sed, para no deshidratarse.
2. Aumente la frecuencia de los análisis de azúcar en sangre. Si, durante dos días, estos controles superan las cifras indicadas para usted, aun cuando no note nada, póngase en contacto con su equipo médico.
3. No deje nunca de ponerse la insulina o de tomar sus antidiabéticos orales a sus horas. Además puede ser necesario aumentar la dosis del tratamiento farmacológico si la hiperglucemia se mantiene más de 2-3 días.
4. Si sigue tratamiento con insulina y su glucemia capilar es superior a 300 mg/dl antes de las comidas, compruebe con las tiras reactivas si tiene acetona en orina. También es conveniente realizar esta prueba en caso de infección (con o sin fiebre) y sobre todo si asocia náuseas o vómitos.
   1. Si la acetona es negativa, la situación no indica un riesgo de descompensación inmediato.
   2. Pero si la acetona es positiva, debe ponerse en contacto con su médico.

5. Por lo general, el ejercicio físico ayuda a disminuir los niveles de glucemia (porque el músculo consume glucosa). Sin embargo, en caso de presentar acetona en la orina, NO realice actividad física, pues su realización en este contexto puede elevar aún más el nivel de azúcar en la sangre.

En casos extremos si la hiperglucemia no recibe un tratamiento adecuado puede derivar en una complicación aguda como es la cetoacidosis diabética y el síndrome hiperosmolar, temas que serán tratados en otro apartado.

Finalmente, el medir con frecuencia el nivel de azúcar en la sangre es una de las medidas preventivas que usted puede tomar para mantener la diabetes bajo control. Consulte con su médico con qué frecuencia debe controlarla y cuáles deben ser sus niveles de glucemia.